"아, 당 떨어진다!" 습관처럼 되뇌는 당신을 위한 필독서

"아, 당 떨어진다"는 말을 입에 달고 사시나요? 점심시간이 되기 전부터, 혹은 나른한 오후만 되면 어김없이 찾아오는 무기력감과 집중력 저하. 우리는 흔히 이럴 때 "당이 떨어졌다"고 표현합니다. 하지만 이 익숙한 느낌, 단순히 기분 탓일까요?

오늘은 우리가 일상적으로 느끼는 '당 떨어지는 느낌'의 원인부터 현명한 대처법까지, A to Z를 속 시원히 파헤쳐 보겠습니다.

 

'당 떨어진다'는 느낌, 도대체 왜 생기는 걸까요?

우리가 '당이 떨어진다'고 느끼는 것은 의학적으로 저혈당과 관련이 깊습니다. 저혈당이란 혈액 속 포도당 농도가 정상 수치 이하로 떨어지는 상태를 말합니다. 뇌는 우리 몸에서 가장 많은 포도당을 에너지원으로 사용하기 때문에, 혈당이 부족해지면 직격탄을 맞게 됩니다. 이로 인해 다양한 신체적, 정신적 증상이 나타나는 것이죠.

주요 원인은 다음과 같습니다.

• 불규칙한 식사: 아침을 거르거나 끼니를 제때 챙기지 않으면 공복 시간이 길어져 혈당이 떨어지기 쉽습니다.
• 무리한 다이어트: 식사량을 급격하게 줄이거나 탄수화물을 극단적으로 제한하는 다이어트는 저혈당의 직접적인 원인이 될 수 있습니다.
• 과도한 운동: 빈속에 강도 높은 운동을 하면 에너지 소모가 급격히 늘어나 혈당이 빠르게 고갈될 수 있습니다.
• 음주: 알코올은 간의 포도당 생성을 방해하여 저혈당을 유발할 수 있습니다.
• 스트레스: 스트레스 호르몬은 일시적으로 혈당을 높이지만, 이후 혈당이 급격히 떨어지는 '반동성 저혈당'을 유발하기도 합니다.
• 당뇨병 환자의 경우: 경구 혈당 강하제나 인슐린 주사 사용 시 약물 과다 또는 식사량 부족으로 저혈당이 발생할 수 있습니다.

혹시 나도? 저혈당 자가 체크리스트

• 갑자기 손이 떨리고, 식은땀이 난다.
• 심장이 두근거리고 불안한 느낌이 든다.
• 극심한 허기를 느낀다.
• 어지럽고 머리가 띵하다.
• 집중력이 떨어지고 시야가 흐릿해진다.
• 기운이 없고 몸이 축 처진다.

위와 같은 증상이 자주 나타난다면 저혈당을 의심해 볼 수 있습니다.

"당 떨어졌을 때"… 어떻게 대처해야 할까요?

'당 떨어지는 느낌'이 들 때는 무작정 단 음식을 찾아 헤매기보다, 현명하고 신속한 대처가 중요합니다.

1. 응급 처치: '빠른 당'으로 신속하게 혈당 올리기!

저혈당 증상이 나타났을 때는 흡수가 빠른 단순당 15~20g을 섭취하는 것이 가장 효과적입니다.

• 추천 식품: 주스 반 컵, 사탕 3~4개, 꿀 한 숟가락, 요구르트 1개
• 주의! 초콜릿이나 아이스크림은 지방 함량이 높아 당 흡수를 지연시키므로 응급 상황에서는 피하는 것이 좋습니다.

2. 15분 후 확인: 다시 혈당 체크하기

'빠른 당'을 섭취하고 15분 정도 휴식을 취한 뒤에도 증상이 나아지지 않는다면, 같은 양의 단순당을 한 번 더 섭취합니다.

3. '느린 당'으로 안정적인 혈당 유지하기

저혈당 증상이 사라졌다면, 1~2시간 내에 **복합당(느린 당)**과 단백질이 포함된 간식을 섭취하여 혈당이 다시 급격히 떨어지는 것을 막아야 합니다.

• 추천 식품: 통밀빵, 크래커, 우유, 견과류

'당 떨어짐'을 예방하는 건강한 생활 습관

저혈당은 반복적으로 겪다 보면 '저혈당 무감지증'으로 이어져 응급 상황에 대처하기 어려워질 수 있습니다. 따라서 예방이 무엇보다 중요합니다.

• 규칙적인 식사는 기본! 정해진 시간에, 거르지 않고 식사하는 습관을 들여보세요.
• 균형 잡힌 식단: 흰쌀밥, 밀가루 등 정제 탄수화물보다는 현미, 통밀 등 복합 탄수화물과 함께 채소, 단백질을 골고루 섭취하는 것이 좋습니다.
• 건강한 간식 챙기기: 식사 사이에 허기가 느껴진다면 과일, 견과류, 요거트 등 건강한 간식으로 혈당을 안정적으로 유지해 주세요.
• 현명한 운동: 공복 상태에서의 격렬한 운동은 피하고, 운동 전후 가벼운 탄수화물을 섭취하여 에너지를 보충하는 것이 안전합니다.
• 스트레스 관리: 명상, 요가, 취미 활동 등 자신만의 방법으로 스트레스를 해소하는 시간을 갖는 것이 중요합니다.

'당 떨어진다'는 느낌은 우리 몸이 보내는 중요한 신호입니다. 무심코 넘기지 마시고, 오늘 알려드린 정보들을 통해 나의 생활 습관을 점검하고 건강한 에너지로 가득한 하루를 만들어가시길 바랍니다. 만약 저혈당 증상이 너무 잦거나 심하다면, 반드시 병원을 방문하여 전문의와 상담하는 것을 잊지 마세요!